PORTOGALLO
Sezioni articolo:
- Alla scoperta delle icone del Portogallo
- Portogallo fuori rotta
- Portogallo all’aria aperta: tra sport, sentieri e natura
- Tradizioni, cultura e vita locale
- Sapori del Portogallo
Alla scoperta delle icone del Portogallo
Alcune destinazioni sono diventate, nel tempo, il volto riconoscibile di una nazione. Sono quelle mete che compaiono sulle cartoline, nelle guide, nei racconti di chi c’è stato. Qui ci avviciniamo alle località che rappresentano il Portogallo nella sua espressione più iconica, tra paesaggi da copertina e patrimoni culturali universalmente riconosciuti.
- Lisbona
- Porto
- Algarve
- Madeira
Lisbona
Lisbona appare come una città sorprendente, in cui storia e modernità riescono a fondersi con grande naturalezza. Mentre il centro storico affascina con i suoi palazzi decadenti e le vie acciottolate, quartieri come il Cais do Sodré o il Parque das Nações mostrano un volto più contemporaneo e creativo.
È inoltre una città molto colorata: i colori pastello delle case, i dettagli in ferro battuto dei balconi, i caratteristici tram gialli, le tradizionali mattonelle in ceramica.
È una città che colpisce prima di tutto gli occhi, ma che poi conquista anche con i suoi sapori, i suoi suoni e i suoi ritmi rilassati. Una meta ideale per chi cerca bellezza, armonia e ispirazione.
Qui ogni epoca ha lasciato il suo segno: Lisbona ha infatti visto passare Fenici, Romani, Arabi e Re cristiani. Lisbona fu fondata più di duemila anni fa ed è situata su sette colli (proprio come Roma), motivo per cui sono presenti innumerevoli salite e discese! Ma…per chi vuole evitare troppo sforzo, ci sono gli iconici tram gialli e alcuni ascensori urbani che aiutano a superare i dislivelli.
Porto
Porto è una città che si esplora facilmente a piedi in un paio di giorni.
Il suo centro storico, Patrimonio UNESCO, conserva un’atmosfera genuina: tra palazzi antichi, chiese barocche e botteghe che sembrano ferme nel tempo.
Porto regala anche panorami spettacolari: dai giardini del Palácio de Cristal, dal ponte Dom Luís I o dal Miradouro da Vitória, si possono ammirare scorci unici sul fiume e sui tetti della città.
E per chi ha tempo, ci sono anche belle gite nei dintorni: Matosinhos per una giornata al mare, o una crociera sul Douro per ammirare i vigneti.
Oltre a ciò si possono anche fare delle visite alle cantine del vino Porto, situate a Vila Nova de Gaia, sull’altra sponda del fiume. Molte di queste offrono tour guidati e degustazioni.
La cucina locale è un altro punto forte: semplice, abbondante e saporita. Da provare assolutamente la francesinha, il baccalà cucinato in vari modi, le zuppe tradizionali e i dolci a base di uova e mandorle.
Algarve
L’Algarve è una delle zone più visitate del Portogallo, famosa per le sue spiagge spettacolari, le scogliere sull’oceano e i caratteristici paesini bianchi.
L’Algarve è una regione che vanta un’offerta turistica molto varia, in grado, quindi, di soddisfare esigenze molto diverse.
Chi ama il mare ha l’imbarazzo della scelta tra spiagge sabbiose, scogliere spettacolari e acque calme. Gli amanti della natura possono esplorare il Parco Naturale della Ria Formosa, una zona protetta perfetta per il birdwatching o per fare escursioni in barca tra le isole. Chi cerca un po’ di cultura può visitare Silves, con il suo castello moresco, o Loulé, con il mercato coperto in stile arabo.
Nonostante l’Algarve sia da anni una meta turistica molto battuta, è ancora possibile trovare angoli tranquilli e autentici, lontani dai resort affollati. Le città più grandi, come Faro, Albufeira e Portimão, offrono servizi e divertimento, ma basta spostarsi un po’ per scoprire spiagge più isolate, villaggi di pescatori e mercati locali.
Madeira
Madeira è una destinazione ideale per chi cerca natura, clima mite e tranquillità. Situata in mezzo all’Oceano Atlantico, l’isola principale offre paesaggi molto vari: montagne verdi, scogliere a picco sul mare, foreste subtropicali e sentieri panoramici.
L’isola, infatti, è estremamente verde, grazie al clima umido dell’Atlantico, ed è famosa per i suoi giardini botanici, le coltivazioni terrazzate e i panorami montani.
Qui, le famose levadas (antichi canali d’irrigazione trasformati in sentieri) offrono percorsi adatti a tutti, con panorami sulla foresta Laurissilva, patrimonio UNESCO, e sulle vallate interne.
Non mancano anche percorsi più impegnativi, come la camminata tra Pico do Arieiro e Pico Ruivo, il punto più alto dell’isola.
Le spiagge di sabbia sono poche, ma ci sono piscine naturali di origine vulcanica (come a Porto Moniz) e baie rocciose dove fare il bagno.
Madeira è una destinazione diversa dal solito, adatta a chi vuole muoversi, scoprire e respirare aria pulita, in un ambiente curato e mai affollato.
Portogallo fuori rotta
Non sempre le rotte più battute sono le più interessanti. In questa sezione lasciamo da parte gli itinerari più prevedibili per andare alla ricerca di quel Portogallo discreto, che si svela solo a chi ha voglia di guardare con curiosità e attenzione.
- Peneda-Gerês
- Alentejo interno
- Costa Vicentina
- cittadine:
- Castelo de Vide
Piccolo borgo medievale nel nord-est dell’Alentejo, con un bellissimo centro storico e una sinagoga antica. - Aveiro
Conosciuta come la “Venezia del Portogallo”, è una città tranquilla con canali e case colorate, ma ancora poco battuta rispetto a Lisbona o Porto. - Viana do Castelo
Cittadina costiera con bellissime chiese e architettura tradizionale, poco visitata rispetto alle grandi città.
Peneda-Gerês
Situato a nord, al confine con la Spagna, il Parco Nazionale di Peneda-Gerês è l’unico parco nazionale del Portogallo.
Il paesaggio al suo interno è estremamente vario, è infatti caratterizzato da catene montuose, valli boscose, laghi, fiumi limpidi, cascate spettacolari.
La particolarità sta nel fatto che, nonostante sia un’area protetta, Peneda-Gerês non è disabitato: ci sono piccoli villaggi in pietra ancora abitati, dove si possono scoprire la cultura locale, i prodotti tipici e uno stile di vita rurale autentico.
È un luogo perfetto per chi cerca natura selvaggia, silenzio, attività all’aria aperta (come trekking e bagni nelle piscine naturali) e un Portogallo meno conosciuto ma affascinante.
I sentieri si snodano tra montagne granitiche, boschi fitti e valli profonde, offrendo panorami mozzafiato. Percorsi storici come la Geira Romana seguono le antiche vie romane che collegavano Braga ad Astorga.
Ma è anche il luogo adatto a coloro che amano scoprire fauna e flora dei posti visitati. Peneda-Gerês ospita poi una delle biodiversità più ricche del Portogallo, con ecosistemi protetti e fauna difficile da trovare altrove in Europa. Lupi iberici, cervi, cinghiali e aquile reali vivono tra foreste di querce, laghi glaciali e altopiani brulli.
Alentejo interno
L’Alentejo è una vasta regione del sud del Portogallo, compresa tra Lisbona e l’Algarve. È una delle regioni più grandi del paese, e quella che chiamiamo “Alentejo interno” (o Alentejo profondamente rurale) si riferisce alla parte orientale, quella più lontana dalla costa, al confine con la Spagna.
Qui a dominare il paesaggio sono le colline ondulate e la campagna coltivata. Ulivi, viti, cereali e pascoli si alternano in uno dei paesaggi agricoli più caratteristici della penisola iberica.
Si possono anche trovare borghi che sembrano sospesi nel tempo, come Marvão, con le sue mura affacciate sulla Spagna, o Monsaraz, che domina il grande lago artificiale di Alqueva. Passeggiare tra le vie acciottolate di queste cittadine, tra castelli medievali e case imbiancate a calce, è come entrare in un’altra epoca.
Insomma…l’Alentejo interno è la destinazione perfetta per chi cerca un turismo diverso: lento, riflessivo, sostenibile.
Costa vicentina
Esplorare la Costa Vicentina significa lasciarsi trasportare da un ritmo diverso, dal momento che questa risulta ancora essere una zona di litorale selvaggio.
Niente stabilimenti affollati o lungomari costruiti: qui le spiagge sono spesso raggiungibili solo a piedi, nascoste tra scogliere e promontori. Alcune, come Praia da Amália o Odeceixe, sembrano persino angoli di mondo dimenticati.
Lungo la Costa Vicentina, i villaggi sembrano resistere al tempo e ai cambiamenti. Non c’è fretta né ostentazione, ma una vita che scorre lenta, scandita dal mare e dalla pesca. Posti come Almograve, Carrapateira o Porto Covo conservano un’atmosfera genuina, con case basse, piazze tranquille e un rapporto diretto con l’oceano.
La cucina riflette poi il paesaggio: semplice, saporita e legata al mare. Nei piccoli ristoranti si mangiano sardine grigliate, zuppa di pesce o polpo alla lagareiro, spesso accompagnati da vini locali dell’Alentejo o birre artigianali prodotte nei dintorni.
Cittadine
Castelo de Vide
Castelo de Vide affascina con il suo mix di storia e natura, incastonato tra colline verdi e paesaggi rurali.
Si distingue per la sua armoniosa architettura medievale e per le testimonianze storiche ben conservate. Tra le sue attrazioni spicca l’antica sinagoga, simbolo della presenza ebraica in questa zona. I vicoli del centro conducono a piazze raccolte e ad angoli dove la vita si svolge ancora con ritmi lenti e autentici, regalando al visitatore un’esperienza fuori dal tempo.
Aveiro
Conosciuta come la “Venezia del Portogallo”, Aveiro si caratterizza per i suoi suggestivi canali attraversati da barche colorate chiamate moliceiros. La città offre un centro vivace ma non invaso dal turismo, con palazzi in stile Art Nouveau e facciate dai colori pastello. È un luogo perfetto per passeggiate rilassanti e per assaporare piatti di pesce freschissimo.
Le tradizioni marinare si intrecciano con eventi culturali e una vivace scena gastronomica, rendendola una meta piacevole tutto l’anno. Anche se mantiene un fascino riservato rispetto alle grandi città portoghesi, offrendo un’esperienza autentica lontana dalla folla.
Viana do Castelo
Viana do Castelo, sulla costa nord del Portogallo, è una cittadina elegante e autentica, famosa per le sue chiese imponenti e per il santuario di Santa Luzia che regala una vista panoramica mozzafiato sull’oceano. Il centro storico è ricco di piazze e monumenti, e l’atmosfera è rilassata e poco turistica.
Questa città portuale unisce tradizione e bellezza naturale, con mercati di pesce, architettura manuelina e lungomare suggestivo. Viana do Castelo è una destinazione ideale per chi vuole scoprire il Portogallo meno affollato, con un’atmosfera accogliente e una forte identità marinara.
Portogallo all’aria aperta: tra sport, sentieri e natura
C’è un Portogallo che si scopre solo fuori dalle città: tra sentieri, vento e silenzi. In questa sezione ci muoviamo tra spazi aperti, panorami che cambiano e attività che invitano a un contatto diretto con il territorio.
- Arcipelago delle Azzorre
- Cammini in Portogallo
- Serra da Estrela
- Valle del Douro
Arcipelago delle Azzorre
Le Azzorre sono un arcipelago portoghese formato da nove isole vulcaniche, situato nell’oceano Atlantico, tra Europa e America.
Queste isole offrono una natura sorprendente: crateri verdi, laghi color smeraldo, scogliere a picco e sorgenti termali naturali.
Le Azzorre sono perfette per chi vuole vivere la natura in modo attivo e autentico. Il clima mite permette di praticare attività all’aperto quasi tutto l’anno!
Qui le attività outdoor sono infinite: trekking tra i vulcani spenti, escursioni in mountainbike, whale watching (le Azzorre sono uno dei migliori luoghi al mondo per osservare cetacei), immersioni in acque cristalline, canyoning nelle gole fluviali e parapendio.
Anche il surf è una sorpresa per molti: con onde potenti e acque limpide, alcune isole offrono spot perfetti per cavalcare le onde in un contesto ancora incontaminato.
A São Miguel, la spiaggia di Santa Bárbara è lo spot più conosciuto: un lungo tratto di sabbia nera che regala onde consistenti e potenti, ideali per surfisti intermedi ed esperti. Anche le isole di São Jorge, Terceira e Santa Maria vantano reef, beach break e point break che variano con il vento e le maree, rendendo ogni sessione diversa e stimolante.
Cammini in Portogallo
Numerosi sono i Cammini che si possono percorrere in Portogallo. Infatti, non esiste un solo cammino: sono diversi gli itinerari che attraversano il Paese, ciascuno con paesaggi ed atmosfere uniche.
Il Cammino Portoghese Centrale parte da Lisbona per arrivare a Santiago de Compostela, e attraversa il cuore del Portogallo, passando per città storiche come Santarém, Coimbra e Porto.
Il paesaggio cambia dolcemente: dalle pianure del Tago alle colline verdeggianti del nord, tra campi coltivati, vigneti, boschi e antichi borghi. Da Porto in poi il percorso si fa ancora più suggestivo, attraversando il Minho, regione fertile e ricca di tradizione.
Chi preferisce il mare, può scegliere il Cammino Portoghese della Costa, un’alternativa che da Porto segue l’oceano Atlantico verso nord. Lungo questo itinerario si cammina tra spiagge ventose, pinete, scogliere e piccoli villaggi di pescatori. È un cammino più tranquillo, perfetto per chi ama l’introspezione e la vastità del paesaggio marino.
Oltre ai percorsi diretti verso Santiago, il Portogallo custodisce altri cammini di grande fascino. La Rota Vicentina, lungo la costa sud-occidentale, e la Via Algarviana, che attraversa l’entroterra dell’Algarve, sono due esempi perfetti di trekking immerso nella natura. Scogliere a picco sull’oceano, sentieri solitari tra sugherete, fiumi nascosti e piccoli villaggi rendono questi cammini esperienze lente ed autentiche.
Serra da Estrela
Serra da Estrela si trova nel centro-nord del Portogallo ed è la catena montuosa più alta del paese, famosa per i suoi paesaggi alpini, laghi glaciali e piste da sci.
Qui si possono praticare trekking su sentieri che attraversano laghi glaciali, praterie d’alta quota e boschi rigogliosi. In inverno la zona si trasforma in un piccolo paradiso per lo sci e lo snowboard, mentre durante l’estate è perfetta per escursioni e arrampicate.
Serra da Estrela è anche famosa per i suoi pittoreschi borghi di montagna, come Manteigas, Belmonte e Linhares da Beira, che conservano un fascino autentico con le loro strade acciottolate, le case in pietra e le tradizioni locali ancora vive. Questi villaggi offrono un’immersione nella cultura rurale portoghese, con possibilità di assaggiare prodotti tipici come il celebre formaggio Serra da Estrela e piatti a base di castagne e funghi.
La combinazione di natura selvaggia e borghi storici rende questa zona perfetta per un turismo lento e autentico, dove si può godere di paesaggi spettacolari senza rinunciare al calore della vita locale.
Valle del Douro
La Valle del Douro è un paradiso per chi ama camminare, pedalare o pagaiare in mezzo alla natura. Lontano dal turismo di massa, offre sentieri tra vigneti a perdita d’occhio, strade panoramiche e un fiume navigabile che accompagna ogni tappa. Questa zona è particolarmente suggestiva in autunno, quando i colori dei vigneti tingono il paesaggio di rosso e oro, creando un’atmosfera unica per escursioni e tour in bicicletta.
Si può esplorare la valle a piedi lungo sentieri panoramici, in bicicletta tra i filari o in kayak seguendo il corso tranquillo del fiume.
Le crociere fluviali offrono poi una prospettiva rilassata e suggestiva, perfetta per godersi i colori delle stagioni. È una meta dove la natura si unisce alla tradizione, invitando a rallentare e respirare.
Tradizioni, cultura e vita locale
Il Portogallo conserva un patrimonio fatto di saperi, suoni, riti e simboli che raccontano molto più delle parole. Qui entriamo nel cuore della sua cultura popolare, tra tradizioni vive, espressioni artistiche e comunità che tramandano la loro storia giorno dopo giorno.
- Azulejos e ceramiche popolari
- Feste popolari e processioni religiose
- Caretos di Podence
- Musica e danza: fado e ranchos folclóricos
Azulejos e ceramiche popolari
Gli azulejos, le celebri piastrelle di ceramica smaltata e dipinta, sono un simbolo distintivo del Portogallo, con origini risalenti al periodo moresco, quando questa tecnica fu introdotta nella penisola iberica dagli Arabi. Nel tempo, gli azulejos sono diventati un mezzo artistico per decorare chiese, palazzi e abitazioni, raccontando storie religiose, eventi storici e scene quotidiane.
Le città di Barcelos e Caldas da Rainha sono famose per la produzione di ceramiche artigianali, che mescolano tradizione e innovazione.
A Barcelos, le ceramiche si distinguono per le loro figure colorate e il famoso “Gallo di Barcelos”, simbolo di buona fortuna e giustizia. Caldas da Rainha, invece, è nota per una produzione più artistica e innovativa, nata nel XVIII secolo grazie al sostegno della corte reale.
Feste popolari e processioni religiose
In Portogallo, le processioni religiose e le feste patronali sono eventi sentiti e partecipati da tutta la comunità, con origini che risalgono al periodo medievale e alla diffusione della fede cattolica.
Le strade si riempiono di fiori, musica e banchetti, mentre i fedeli seguono le statue dei santi tra canti e danze. Queste tradizioni, ricche di simbolismi e tramandate da secoli, offrono uno sguardo profondo sulla spiritualità e sul folklore portoghese, unendo religione e festa in un’atmosfera unica.
Caretos di Podence
I Caretos di Podence rappresentano una delle tradizioni carnevalesche più antiche e misteriose del Portogallo, con radici che risalgono probabilmente al periodo pre-cristiano, quindi a oltre 2000 anni fa.
Queste figure mascherate, vestite con costumi sgargianti e campanacci, erano pensate per scacciare gli spiriti maligni e garantire fertilità e abbondanza per la nuova stagione. La loro presenza rumorosa e festosa per le strade del villaggio ha da sempre un significato simbolico profondo, legato alla protezione della comunità e al legame con la natura.
Oggi, i Caretos continuano a incarnare questo spirito ancestrale, mescolando folklore, festa e una forte identità culturale, mantenendo viva una delle espressioni più autentiche del patrimonio immateriale portoghese.
Musica e danza: fado e ranchos folclóricos
La musica e la danza tradizionale portoghese rappresentano un aspetto interessante della cultura del Paese.
Il fado, nato nei quartieri popolari di Lisbona nel XIX secolo, è un canto malinconico e intenso, spesso legato ai temi della nostalgia, dell’amore e del destino. Accompagnato dalla chitarra portoghese, si diffuse anche a Coimbra, dove assunse uno stile più colto e legato all’ambiente universitario.
Parallelamente, nelle aree rurali nacquero i ranchos folclóricos, gruppi di danza popolare che si esibiscono in costumi regionali, rappresentando scene della vita contadina.
Queste danze si accompagnano a musiche tradizionali e vengono ancora oggi eseguite durante feste religiose e sagre, mantenendo viva la memoria delle radici popolari del Portogallo.
Sapori del Portogallo
Ogni piatto racconta una storia. E la cucina portoghese è un intreccio di sapori semplici, ingredienti locali e influenze lontane. Il cibo è uno dei modi più diretti per avvicinarsi a una cultura. In Portogallo, i sapori parlano di tradizione, di famiglia, di stagioni e di territori. Questa sezione è dedicata a chi ama scoprire un Paese anche con il palato ed immergersi tra piatti conosciuti e sapori poco noti.
I grandi classici:
-
Bacalhau à Brás
-
Caldo Verde
-
Francesinha
-
Pastéis de Nata (o Pastéis de Belém)
Bacalhau à Brás
Bacalhau à Brás è uno dei piatti più celebri del Portogallo, preparato con baccalà sminuzzato, patate, cipolla, uova strapazzate e prezzemolo.
Questa combinazione semplice ma gustosa rappresenta perfettamente l’amore dei portoghesi per il baccalà, ingrediente presente sulle loro tavole tutto l’anno.
Il baccalà è considerato quasi una religione gastronomica: si dice che esistano 365 ricette diverse, una per ogni giorno dell’anno. Insomma…si mangia ogni giorno, ma è quasi obbligatorio a Natale.
Caldo Verde
Caldo Verde è una zuppa preparata con cavolo nero finemente tritato, patate, cipolla e fette di chorizo locale. È un piatto semplice ma molto saporito, amatissimo in tutto il Portogallo. Spesso viene servito durante le feste popolari, soprattutto nelle stagioni più fredde. Rappresenta un simbolo della cucina casalinga portoghese.
Francesinha
Originaria di Porto, la Francesinha è un panino decisamente fuori dall’ordinario Farcito con vari tipi di carne, come prosciutto, salsiccia e bistecca, viene poi ricoperto da fette di formaggio fuso e immerso in una salsa calda, piccante e saporita, a base di pomodoro, birra e spezie. Spesso è accompagnato da patatine fritte ed è considerato un piatto “da battaglia”, ricco e soddisfacente.
Ogni ristorante ha la sua variante, ma tutte promettono un pasto sostanzioso e indimenticabile, è perfetto per chi ama i sapori intensi e le porzioni generose.
Pastéis de Nata (o Pastéis de Belém)
I Pastéis de Nata sono uno dei dolci più iconici del Portogallo.
Si tratta di piccole tortine di pasta sfoglia, croccanti fuori e ripiene di una morbida crema pasticcera, leggermente caramellate in superficie. Originarie del quartiere di Belém, a Lisbona, si gustano spesso calde e con una spolverata di cannella o zucchero a velo. Ogni pasticceria ha la sua versione, ma l’originale resta un simbolo nazionale amato in tutto il mondo.
Tesori gastronomici poco noti:
- Chanfana
- Carne de Porco à Alentejana
- Favas com Chouriço
- Bilharaco
Chanfana
La Chanfana è uno stufato tradizionale della zona di Coimbra, preparato con carne di capra.
Tradizionalmente cucinato in recipienti di terracotta e nei forni a legna, è un piatto rustico, profondo e pieno di carattere. La carne diventa tenerissima e si impregna completamente del sapore del vino.
Carne de Porco à Alentejana
Carne de Porco à Alentejana è uno dei piatti più particolari della cucina portoghese, nato dall’incontro tra carne di maiale e vongole. A completare il piatto ci sono patate fritte a cubetti, paprika dolce e abbondante coriandolo fresco. Questo sorprendente mix terra-mare è originario dell’Alentejo ma si trova anche in Algarve.
Favas com Chouriço
Semplice ma gustoso, Favas com Chouriço è un piatto tipico delle regioni rurali del Portogallo. Le fave vengono stufate con cipolla, alloro e olio d’oliva, accompagnate da chouriço, ovvero salsicce tipiche locali, che aggiungono profondità di sapore. Questo piatto, poco conosciuto fuori dalle zone interne, è un classico della tradizione familiare portoghese e rappresenta la genuinità della cucina contadina.
Bilharaco
Il Bilharaco è un dolce tradizionale della regione di Aveiro, fatto con una pasta a base di zucca, farina, uova e lievito.
Dopo la frittura viene generosamente cosparso di zucchero e cannella, creando un equilibrio perfetto tra dolcezza e spezie. Questo dolce rustico ma gustoso è spesso preparato durante il periodo natalizio ed è un esempio della ricca tradizione dolciaria portoghese poco conosciuta fuori dai confini regionali.
